长堤垂柳最依依，才过虹桥便入迷，现在我们漫步的是清二十四景之一的长堤春柳。堤长六百余米，三步一桃，五步一柳，桃柳相间。每当阳春三月，春花缤纷烂漫，柳丝婀娜起舞，飞扬如烟，从最初的杨柳梢头不易察觉的似黄似绿，如梦如烟，到一夜之间桃花像粉面含娇的美人笑对春风，就是一首诗，一幅画。此种景色，便是大诗人李白笔下的烟花三月扬州景。

　　扬州自古就是柳城，相传当年隋炀帝杨广下令开挖大运河，河道峻工之后，翰林学士虞世基建议在河的两岸种植柳树，一来可以遮荫，同时也可以保护堤坝。隋炀帝当年还亲手栽了一株柳树，并赐姓为杨，后来人们便称柳树为杨柳，但这只是一个传说而已。因为早在《诗经》中就有昔我往矣，杨柳依依。今我来兮，雨雪霏霏之句。

　　碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。杨柳和桃花把春天的瘦西湖渲染得淋漓酣畅，绚烂至极。山东济南的大明湖门口有一副对联：三面荷花四面柳，一城山色半城湖。而我们扬州，处处是柳，全城是柳，垂杨柳，是扬州城市美学的物化表征。它柔枝长条，婀娜多姿。把扬州装扮的精致婉约，美丽迷人。所以杨柳树也是咱们扬州的市树。

　　柳占三春色，荷香四座风，到了夏季，瘦西湖上有一道美丽的风景，便是湖心的荷浦薰风。作为扬州旧时二十四景之一，它的园主人是乾隆年间扬州八大盐商之一的江春，此人富可敌国，皇帝曾两次临幸他的园宅，见其喜种荷花，故赐名净香园。此地前湖后浦，当年湖种红荷花，浦种白荷花。现在这里湖中有岛，岛中有池，池中有花，池中栽种的是扬州荷花名品--广陵红。每到夏季，荷塘中阔大的荷叶层层叠叠、错落有致地静立在湖面上，如朵朵艳丽的出水芙蓉簇立在荷叶中间，倘若在夏日泛舟于此，您定会情不自禁地吟唱起宋人杨万里的那首诗：毕竟西湖六月中，风光不与四时同，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。

　　俗话说山贵有脉，水贵有源，过去瘦西湖的水源是来自蜀冈之上，但后来水源不足了，2001年，市政府投资1.97亿元，引邵伯湖水，完成了瘦西湖水环境整治工程，景区环境质量有了明显提升，再现了蓝天白云、青山绿水、亲水乐水的优美图画。因为水质改善了，也引得众多的野生候鸟--白鹭在这里栖息，它们或在天空翱翔，或在水边散步，悠然自在，时常让我们看到两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天的生态景观，还有成群的野鸭，它们在湖面上自由地游弋、嬉戏，又让我们体会到竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知的诗情画意，在这里构成了一道人与自然和谐相处的生态景观。扬州因水而生，水托起了扬州数度繁华，水孕育了名城文化，水塑就了城市形态。扬州以园林胜，而扬州园林最大的特点便是与水交融，几乎是无水不建园，园林必依水。这几年扬州实施了古运河综合整治工程、瘦西湖水环境整治工程等，城市水环境得到明显改善，展现了夹岸垂柳桃花，小桥流水人家的优美画卷，为我市获得中国优秀旅游城市、 GJ卫生城市、GJ环保模范城市、GJ园林城市、联合国人居奖、全国文明城市等荣誉打下了良好的基础。如今的扬州城，处处彰显着人文、生态、精致、宜居的城市特质。

　　漫步到长堤尽头，眼前出现了瘦西湖中第一个园中之园__徐园。在瘦西湖这个大家庭中，徐园属于晚辈，1915年建于清代桃花坞的旧址上，为祠祀辛亥革命时扬州军政长官徐宝山而建。徐宝山在辛亥革命时，是革命党人的得力干将，后被人暗杀。扬州人自发捐款，为他修建了这座亭林，取名徐园。门额上徐园二字，徐为行楷，园为草书，这两个字是由晚清扬州名士吉亮工书写。此人雅号为风先生，曾在徐宝山手下作幕僚，对徐宝山十分了解，两人关系也很好。徐宝山性格强悍，身材壮实，又属虎，人送绰号徐老虎，吉亮工先生在此给徐宝山开了个小小的玩笑，这就是园字的框中极像一草体的虎字，外边加了一个圈，好似把老虎关在笼子里的意思。

　　步入园门，我们发现徐园虽为祠堂，却处处尽显江南园林小桥流水，清秀雅致的特点。园子进口处有山石、青松等组成了一个小品。这个小品，在园林建筑手法上叫做障景法。使景观有了节奏，有了深处。园中有一方荷塘，池中清水芙蓉，池畔嘉木扶疏。塘虽不大，但为活水。它通着瘦西湖，瘦西湖通向古运河，古运河通向长江，长江连着大海。正所谓拳石能观万仞，一勺可见沧海。立于池边观赏，我们会自然而然地想起南宋诗人朱熹的那首《观书》：半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠哪得清如许，为有源头活水来。

　　现在我们看到的是两只铁镬。镬，是中国最古老的器具之一。古人称，有足曰鼎，无足曰镬。根据《铁镬碑记》记载，这是南北朝萧梁时期的遗物。镬在中国文化史中曾经扮演过多种角色，它曾经是礼器，盛器、佛器、刑具。在北方它还是消防工具。扬州地处长江中下游，水患频繁，古人认为水中有恶龙作怪，铁可以用来镇龙，因此制作了这样的铁镬，每只重达三吨。从科学角度上说，把它扣于靠近堤坝的湖底，洪水撞击在它的顶部，向四周散开，减缓了水流的冲击力，起到了保护堤坝的作用。因此，镬在扬州是治水用具。我们可知，早在1500年前，扬州的冶铁技术就已经相当的发达了!