艺术技巧高超圆熟

　　马致远制曲艺术精湛，长于心理刻划，善于运用各种修辞手法，达到很高的艺术境界，所作散曲语言清丽本色，人物栩栩如生，充满画意而风格飘逸、奔放、老辣、清隽，意境高妙，提高了散曲的意境。其主要表现为：

　　①曲中有画。马致远充分发挥散曲语言的丰富性和自由性，对事物的色、形、态进行细微而传神的描绘，唤起读者的联想和想象，构成一幅幅生动的图画。一方面，马致远善于抓住事物的主要特征，写景状物时并不做细琐的形容，而是巧妙地截取最鲜明的一段和最引人入胜的一瞬间，将景物巧妙地放在一个画面空间里，使曲中景致有层次，有错落，加以突出渲染，像一幅图画展现在读者眼前，并给读者留下充分的想象空间。另一方面，马致远借助大量使用感官的秾丽词藻--据不完全统计，马致远散曲中表现色彩的词有近百处，有的作品短短几十个字就出现五六个、甚至十余个代表色彩的词。而这些词的使用，使马致远的散曲更生动、更明丽、更有画意，也更能引发读者的联想。

　　②语言多姿。一方面，马致远在散曲中常用极通俗明白的口语，很少用生僻字，散曲语言合乎作品的特定情景而富于鲜明个性，在不同的题材中呈现出不同的风采，具有摇曳多姿、绚丽无比的特点。另一方面，马致远还善于化前人诗句为己用，信手拈来，似无心巧合，毫无痕迹具有富于文采、飘逸洒落的特点。如将唐代苏味道《正月十五夜》中的火树银花合，星桥铁锁开两句化为照星桥火树银花（《青哥儿-十二月-正月》）；将唐代张籍《楚妃怨》中的梧桐叶下黄金井化为梧桐初雕金井（《青哥儿-十二月-七月》）；将唐代李白《送贺宾客归越》中的山阴道士如相见，应写黄庭换白鹅化作写黄庭换取，道士鹅归（《哨遍-张玉岩草书》）。[9]

　　杂剧创作

　　散曲化的倾向

　　散曲和杂剧属于不同的体裁，散曲是作家直抒胸臆的抒情诗体，作家可自由言说；杂剧则在本质上属于代言体的戏剧，编写剧中人物性格化的语言和唱词是基本要求。而马致远以散曲的方式创作杂剧，使得所创作的杂剧在代言体的外衣下具有抒情诗人的思维方式和创作笔法，呈现出散曲化的倾向。其具体表现为：

　　①言说方式的抒情诗化。纵观马致远现存的全部杂剧可知，马致远的杂剧是不彻底的代言体，在人物性格化方面极度不重视，不管人物的身份如何，其念白和唱词的语气绝无二致，其抒发的感情也大同小异--或抒发愤懑之情，或表达归隐之心。如《半夜雷轰荐福碑》中张镐无从晋升的哭诉、《西华山陈抟高卧》中陈抟的抒怀等，表面上是张镐的悲伤欲绝、陈抟的高逸坦然，实际上则是马致远借剧中人物之口抒发自己的愤世之情和离世之感，与其在散曲中的主要倾向如出一辙，在言说方式上具有明显的散曲化倾向，即抒情诗化的倾向。

　　②情节展开的非戏剧化。马致远以散曲方式写剧，情节不是他追求的主要美学目标，故就戏剧性情节的要求而言，马致远的杂剧在情节展开上具有非戏剧化的性质。首先，戏剧性源于动作，发自冲突，尤其是人物内心的意志冲突而要达到吸引人的戏剧效果，还应具有集中性、紧张性、曲折性等特性，而马致远的杂剧则大多缺乏根本性的冲突，如《西华山陈抟高卧》中，剧中贯穿始终的冲突其实是一个缺位的假设；《马丹阳三度任风子》和《吕洞宾三醉岳阳楼》中的冲突，一方掌握着决定力量，另一方完全处于被决定的位置，缺乏把灵魂放到火上拷的'内在张力。其次，在戏剧行动的发展中，人物命运发生突转构成情节高潮，情感抒发最为汹涌的时刻构成情感高潮，二者的距离越短，戏剧的内在戏剧性越强，二者距离为零时能够产生最为强烈的戏剧性效果，而马致远杂剧中的人物行动缺乏内在逻辑性，在情节高潮之后又用了整整一折的篇幅来渲染感情，很难找到一个清晰的高潮点，但情节发展服从于感情抒发，引导着读者和观众沉浸于人物感情的回旋之中而不觉动作之凝滞。最后，以第四折来叙事时，马致远的杂剧凸显其动作之人为与情节之牵强，蛇足屡现而戏味全无，具有明显的强弩之末的问题，如《马丹阳三度任风子》和《半夜雷轰荐福碑》等杂剧中，第四折的叙述实属可有可无。

　　③重在抒情的自娱之作。戏剧创作的目的无非有两个，一是为了娱乐，二是有所寄托。同大多数杂剧作家一样，马致远从事杂剧创作首先是为了自娱，娱人反在其次。由于自身经历的原因，马致远对凸现出来的各种矛盾感受至深，对社会问题的认识由愤懑不平到消极避世，因而在创作杂剧时把寄托自己的情致置于首位，借作剧之名，行自娱之实，借剧中人物之口，传达自己的情致，其杂剧的创作动机与主导倾向与散曲并无二致，或者揭示社会矛盾，抒发不平之鸣；或者表现神仙道化，抒写归隐之心。[10]

　　虚实相生之美

　　文学作品的意境，多在具体有形的实象之外，再塑一个与此相关联的虚象，从而产生言有尽而意无穷的艺术效果。在马致远的杂剧中，象外之象和景外之景之美源于时空错综的蟠曲回环之美、形神交合的驰骋想象之美、似隐如显的平和冲淡之美。此三种美感交相融，亦交相成，构成马致远杂剧中特有的虚实相生的美感效果。